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登錄應(yīng)該說,過去一年最風(fēng)生水起的技術(shù)領(lǐng)域就是人工智能。谷歌的AlphaGo著實(shí)掀起了一陣媒體關(guān)注的熱潮,大有上升到第四次產(chǎn)業(yè)革命的高度。一大批創(chuàng)業(yè)公司也聚焦AI技術(shù)的研發(fā)和創(chuàng)新,行業(yè)的發(fā)展勢頭和前景是非常好的。但與此同時(shí),不可否認(rèn)地說整個(gè)行業(yè)存在過熱現(xiàn)象。一批創(chuàng)業(yè)公司跟風(fēng)巨頭,從事純?nèi)斯ぶ悄芗夹g(shù)研究,而沒有去著眼考慮具體的應(yīng)用領(lǐng)域。下面我簡單談一下對于當(dāng)前AI創(chuàng)業(yè)的一些個(gè)人思考:
應(yīng)用技術(shù)成熟,硬件載體廉價(jià)
近年來,人工智能應(yīng)用領(lǐng)域的飛速發(fā)展主要得益于以下三個(gè)方面。首先,適合人工智能計(jì)算的專有硬件進(jìn)入量產(chǎn)時(shí)代。這當(dāng)中非常突出的是NVIDIA,它的GPU天生擅長并行處理任務(wù),非常適合人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的計(jì)算。過去的一年多內(nèi)其股價(jià)上漲了3倍,足以說明其相關(guān)產(chǎn)品的出貨量持續(xù)向好。其次是移動計(jì)算能力的強(qiáng)大。如今手機(jī)的處理能力已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過三十年前的想象。很多早期科幻片里,光速飛船上還用大哥大尺寸的東西通話,而今天已經(jīng)可以用小型手機(jī)來實(shí)現(xiàn)了。當(dāng)下很多復(fù)雜計(jì)算任務(wù)和控制邏輯,可以在體積非常小且低功耗的移動平臺上完成。這讓很多過去無法想象的應(yīng)用成為現(xiàn)實(shí),例如無人機(jī),本質(zhì)上它只是多種應(yīng)用技術(shù)達(dá)到成熟之后相互結(jié)合的一種產(chǎn)品。最后一個(gè)關(guān)鍵的是人工智能的應(yīng)用技術(shù)正在走向成熟,這里不僅僅是指軟件技術(shù)、開源代碼包,也包含相應(yīng)的人才梯隊(duì),在市場上不再稀缺。
并無重大理論突破
從理論角度,人工智能領(lǐng)域這些年其實(shí)并沒有重大突破。即便是媒體炒的火熱的deep learning(深度學(xué)習(xí))以及reinforcement learning(增強(qiáng)學(xué)習(xí))也并不足夠新鮮。直到今天,我們?nèi)耘f搞不清人類智能的本質(zhì)是什么?;蛘哒f,學(xué)術(shù)界和業(yè)界并不是在研究媒體關(guān)注的“具有自主意識的AI”,而更多是貼近垂直應(yīng)用,解決應(yīng)用當(dāng)中的實(shí)際問題。今天,依賴deep learning技術(shù),我們已經(jīng)可以在特定應(yīng)用下模擬人類的感知(perception)。我們可以讓機(jī)器從一堆證件照里找出某個(gè)具體的人,甚至有可能比人找得更加準(zhǔn)確。我們正在試圖讓機(jī)器去識別和理解,圖像里到底有什么。但這絕不是極具熱度的自主意識的AI。即便是最強(qiáng)大最前沿的人工智能軟件,比如AlphaGo,它歸根到底還是個(gè)按照預(yù)設(shè)邏輯執(zhí)行的機(jī)器,從這點(diǎn)上它和我們用的計(jì)算器在本質(zhì)上并無差別。AlphaGo并沒有自主思考的能力,所以我們大可不必?fù)?dān)心,類似《終結(jié)者》電影中AlphaGo向人類宣戰(zhàn)的場景出現(xiàn)。
在真正的人工智能道路上,我們還有很長的路要走。這當(dāng)中有些研究和計(jì)算理論、數(shù)學(xué),甚至哲學(xué)相關(guān)的。比如,把圖靈問題放在人工智能領(lǐng)域,我們可以問自己一個(gè)詭異的問題,“使用人類智慧是否能夠理解人類智慧是怎么工作的?”甚至更繞一點(diǎn),這個(gè)問題本身是否是用人類智慧不可解答的?當(dāng)然,這些都不影響目前人工智能在具體應(yīng)用領(lǐng)域大放異彩,逐步把人從一些機(jī)械的、重復(fù)的勞動中解放出來,這才是我們目前要關(guān)心的。
行業(yè)整體存在過熱現(xiàn)象,創(chuàng)業(yè)公司機(jī)會有限
目前在人工智能應(yīng)用領(lǐng)域,已經(jīng)開始出現(xiàn)產(chǎn)業(yè)過熱以及投資過熱現(xiàn)象。早兩年和投資圈的人閑聊時(shí),都希望幫著介紹“VR”項(xiàng)目。而現(xiàn)在見面聊天,都問有沒有人工智能項(xiàng)目推介。除了資本圈一哄而上,互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)內(nèi)也開始追逐這股熱潮。不管有沒有使用場景,從公司的管理層到一線的研發(fā),都希望將技術(shù)路線往人工智能上靠一靠,一定程度上造成了過度設(shè)計(jì)和資源浪費(fèi)。
創(chuàng)業(yè)公司面臨的一個(gè)共性問題,就是缺乏用戶。在缺乏有效用戶數(shù)據(jù)的情況下,很多統(tǒng)計(jì)學(xué)習(xí)的方法未必奏效。比如,一些創(chuàng)業(yè)公司基于統(tǒng)計(jì)的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)(比如多層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、SVM等),來解決一些簡單的分類或推薦問題。而實(shí)際上卻沒有那么多用戶數(shù)據(jù)來進(jìn)行有效的訓(xùn)練。即便訓(xùn)練出來一個(gè)模型,其評測的結(jié)果也很難具備統(tǒng)計(jì)意義。而實(shí)際上,在訓(xùn)練樣本極其稀疏的情況下,基于行業(yè)經(jīng)驗(yàn)的啟發(fā)式規(guī)則,往往會比統(tǒng)計(jì)模型更加簡單可控。
而同時(shí),我們也看到國內(nèi)很多中小型公司,都跟風(fēng)設(shè)立了所謂的人工智能實(shí)驗(yàn)室。甚至還出現(xiàn)了一些沒有細(xì)分應(yīng)用場景的,做純?nèi)斯ぶ悄芗夹g(shù)或平臺的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目或者實(shí)驗(yàn)室。我認(rèn)為廣義的人工智能研究,或者人工智能技術(shù)平臺,可能只有如Google、Facebook、Baidu、Alibaba、Microsoft這樣量級的大公司,才有足夠的財(cái)力、人才儲備、行業(yè)號召力來進(jìn)行。而小團(tuán)隊(duì)或創(chuàng)業(yè)公司更多的機(jī)會是聚焦在一個(gè)個(gè)具體的垂直應(yīng)用上。雖然有一定技術(shù)通用性,但人工智能技術(shù)的每一個(gè)細(xì)分領(lǐng)域都有很深的行業(yè)沉淀和差異性。比如,一個(gè)做人臉識別的專家的經(jīng)驗(yàn)未必就適用在金融風(fēng)控上。同樣,一個(gè)做自動駕駛的專家也未必會做程序化交易。在人工智能的細(xì)分創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域上,往往要求founding team是在相關(guān)行業(yè)從業(yè)多年的博士或者研究團(tuán)隊(duì),否則很難在相應(yīng)領(lǐng)域產(chǎn)生足夠深的積淀。因此不基于細(xì)分應(yīng)用領(lǐng)域的,側(cè)重于純技術(shù)甚至平臺的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目,很可能不靠譜。
需要結(jié)合國情和實(shí)際
在分析人工智能細(xì)分領(lǐng)域的前景時(shí),我們需要看到它背后的社會源動力和經(jīng)濟(jì)價(jià)值,不能照搬美國的一些模式。
例如,對于美國本土市場而言,自動駕駛極有可能會是下一個(gè)巨大的風(fēng)口。一則美國地廣人稀,路況簡單,對自動駕駛的技術(shù)要求沒有國內(nèi)那么復(fù)雜,相對而言形成成熟技術(shù)比較容易。二則美國人工成本極貴,比如美國打車動輒上百美元,包車一天少說也得300美元。所以在商業(yè)動機(jī)上,自動駕駛的商業(yè)利益遠(yuǎn)比國內(nèi)大(國內(nèi)司機(jī)人工成本低)。
除了自動駕駛自身可能觸發(fā)的出行、旅游,甚至車載娛樂業(yè)的變革,美國的自動駕駛技術(shù)還有一個(gè)巨大的潛在可能性——外賣行業(yè)。美國的人工成本極高,加上地廣人稀,外賣產(chǎn)業(yè)極度不發(fā)達(dá)。很簡單的道理,你送一個(gè)餐要開30公里,下一個(gè)餐又得跑20公里,效率極低。除了少數(shù)的披薩和大城市核心區(qū)域,大部分餐飲都不提供外賣服務(wù),只能是自己去取餐。但有了自動駕駛或者無人機(jī),這種能夠靈活實(shí)現(xiàn)短距離配送的手段,將打開全新的外賣市場。比如可以有一種自動配送車,按照中央調(diào)度的信息設(shè)定去哪里取外賣,然后送到哪里。按照密碼取貨,還可以保溫。這一天的到來應(yīng)該不會遙遠(yuǎn)。相反,中國城市內(nèi)路況復(fù)雜,人口密度高,再加上人工相對便宜,因此自動駕駛的經(jīng)濟(jì)源動力未必有美國那么強(qiáng)勁。
再比如,因?yàn)樯鐣r(jià)值和經(jīng)濟(jì)利益的雙重驅(qū)動,電子交警在中國國內(nèi)各個(gè)城市得到了普遍應(yīng)用。這催生了一個(gè)巨大的產(chǎn)業(yè)鏈,硬件攝像頭,違章識別系統(tǒng)等相關(guān)產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)了很多上市公司。而反觀北美,因?yàn)榉?、人口密度等多種原因,電子警察實(shí)際應(yīng)用又遠(yuǎn)不如國內(nèi)這么廣泛。相應(yīng)的技術(shù)發(fā)展和創(chuàng)新動力也就沒有國內(nèi)那么足。
后記:
“人工智能”歸根到底是人類社會科技進(jìn)步的代表,如同一百多年前蒸汽機(jī)、內(nèi)燃機(jī)、電力技術(shù)、晶體管被發(fā)明出來一樣,都以不同的方式促進(jìn)了人類社會生產(chǎn)力的提高,人工智能如今處于起步發(fā)展階段,很多應(yīng)用還處于探索狀態(tài),但不可否認(rèn)基于AI技術(shù)的應(yīng)用已經(jīng)出現(xiàn)在我們?nèi)粘I钪?,可以代替人類去做單調(diào)、乏味、機(jī)械性的工作,機(jī)器的效率比人更高,比如物流倉儲中的機(jī)器人、無人制造工廠、汽車安全輔助系統(tǒng)、酒店自助入住、旅游線路定制規(guī)劃、銀行自助無人終端等,但這些無人設(shè)備工作過程中離不開人類的輔助,比如數(shù)據(jù)源更新、設(shè)備維護(hù)、修理、校正,“人+技術(shù)”組合或許是未來人工智能發(fā)展的重要途徑。
作者簡介:
“對世界上癮”系列文章,由窮游網(wǎng)創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)主筆,分別從創(chuàng)新、品牌、營銷以及產(chǎn)業(yè)格局分析等方面,講述他們從業(yè)十余年的經(jīng)驗(yàn)及感想,分享行業(yè)及職場干貨。每月定期更新,陪讀者一起“對世界上癮”。
金翔宇博士畢業(yè)于南京大學(xué)、美國弗吉尼亞大學(xué),獲計(jì)算機(jī)博士學(xué)位。2016年4月加入窮游網(wǎng),擔(dān)任首席技術(shù)官(CTO),全面負(fù)責(zé)規(guī)劃、制定和實(shí)施公司技術(shù)發(fā)展戰(zhàn)略,包括:互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品研發(fā)、大數(shù)據(jù)戰(zhàn)略、以及技術(shù)創(chuàng)新等方面的工作。
加入窮游網(wǎng)前,金博士先后就職于美國Yahoo!Labs(雅虎實(shí)驗(yàn)室)、阿里巴巴集團(tuán)硅谷研發(fā)部,從事搜索、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算方面的研究和實(shí)踐。此前,他曾在微軟亞洲研究院、美國惠普實(shí)驗(yàn)室從事過模式識別和人工智能的研究工作。金博士還曾擔(dān)任美國科學(xué)應(yīng)用國際集團(tuán)(SAIC)顧問,以及多家學(xué)術(shù)期刊與會議的審稿人。
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