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登錄位于海德公園東北角的演講者之角,是大英帝國民主的標志。每逢周日,必有人站在自己的小架子上,對著人群發(fā)表演講。只要不攻擊王室及其他個人,演講者有權(quán)對任何事情發(fā)表演說。演講者之角譽滿全球?,F(xiàn)如今,已經(jīng)不知是海德公園成就了演講者之角,還是它成就了海德公園。
作為中世紀的皇家獵場,海德公園樹木成蔭,百草豐茂,湖泊有致。就是這樣的一個地方,曾經(jīng)掀起了大英帝國民主運動。故事要從1855年說起,當時民眾為了抗議限制周日營業(yè)法,在海德公園發(fā)起暴動。這條法律嚴格限制勞工在唯一的休息日進行商業(yè)活動,遭到舉國抵抗。馬克思老先生稱之為英國革命的開始。
隨后的十多年,海德公園也成了人民憲章運動的集會所。經(jīng)過幾番暴動和活動后,人民普遍認為,應(yīng)該賦予海德公園自由演說的權(quán)利。1872年關(guān)于公園與庭園的法律將集會的權(quán)利轉(zhuǎn)交給公園當局。人們以為從此在海德公園便有了自由演說辯論的權(quán)利。其實并非如此,國會對此仍有巨大限制。經(jīng)過幾番討論,國會提出了折衷方案,只開放公園的一角供自由演說。
這個地方便是后來的演講者之角。19世紀的時候,演講者站在肥皂箱上自由發(fā)表演說。因此,這里又被稱為肥皂箱上的民主。時至今日,演講者已經(jīng)用上了自己帶的架子了。站在架子上,慷慨陳詞,表達自己的想法和觀點。每個周日,演講者之角都會吸引來自全世界各地的人過來圍觀,甚至參與辯論。
正是這種博大的氣度,讓大英帝國在19世紀的時候稱霸世界。但是,這種氣度并非與生俱來的,而是民眾斗爭的結(jié)果。因此,權(quán)利是需要自己爭取的。只有覺悟的民眾,有新知的民眾,才能為了這些權(quán)利走上街頭,反對暴政,爭取民主。我們看到英國民主的同時,也要看到民眾為民主付出的代價。
上次去海德公園并非周日,我一心想找到演講者之角,參觀一下,以便往后有個念想。不巧當日冷雨綿綿,大風(fēng)折傘,我走到阿伯特紀念碑時便走不動了。不得已走到路旁,招手叫了一輛出租車,悵然離去?;厝サ穆飞?,我問司機演講者之角的情況,司機笑著說,如果是周日,那里會人滿為患。司機這么一說 ,我愈發(fā)遺憾了。