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登錄黃土建造的堅固堡壘
從嘉峪關(guān)壕溝里出土了鐵蒺藜證明了這一點。溝底藏有利器,因此嘉峪關(guān)的第一道防線是這條與長城并行的壕溝,因為沒有險峻的地勢,守軍特意在平地上挖壕,以此作為保護長城的第一道屏障。至此,經(jīng)過十幾代人一百多年不懈的努力,一個無險可憑卻暗藏玄機的嘉峪關(guān)在荒原上建成了。但無論多么完備的防守體系都要以堅固的防御工事為基礎(chǔ)。像嘉峪關(guān)這樣一座用黃土建造的城能做到嗎?
1975年,人們在嘉峪關(guān)北長城破損的城墻里發(fā)現(xiàn)了一塊明代的石牌。石牌上刻有文字,據(jù)專家推測,文字記錄的是修建長城時分段施工的隊伍和一些人的姓名。因此,它被稱為“長城工牌”。雖然,我們印象中的長城大都是用磚石砌成。而嘉峪關(guān)長城則是用黃土建成的。但土筑的長城并非嘉峪關(guān)所獨有,因此,如果說嘉峪關(guān)長城確實與眾不同也決不僅僅是這個原因。
在古代,攻城的一方首先會試探性的進攻城墻,即便是磚石砌成的城墻也很難抵擋投石機的重創(chuàng)。更何況,是土筑的,但嘉峪關(guān)城的修建者們做到了土筑城墻和磚石一樣,甚至,更加堅固。
據(jù)《肅州新志》記載,當(dāng)時人們對嘉峪關(guān)城墻有一個評價,即“版筑甚堅,鋤 不能入”。 用土筑城墻,古人遇到的難題不只是如何使它像石砌的城墻那樣堅固,相比之下,用黃土筑城有一個問題更難解決。 確實,這個嘉峪關(guān)在修筑過程中,施工的質(zhì)量比較好。所以,你看到現(xiàn)在為止,它的土上不長草,也不長樹,那就說明當(dāng)時這兒的土質(zhì)經(jīng)過認真的篩選。想盡各種辦法,使那些草籽呀,那些個植物的種子不再發(fā)芽。
關(guān)城上的細微設(shè)置
嘉峪關(guān)懸壁長城
如果說嘉峪關(guān)防御體系的建立體現(xiàn)了設(shè)計者在軍事方面的天賦,那么關(guān)城上一些細微的設(shè)置則體現(xiàn)了設(shè)計者心思的縝密。在羅城的垛口上,有同內(nèi)城一樣的上下兩排 望口,但與內(nèi)城不同的是,下面一排 望口里面全都墊有一塊斜磚。垛口是為方便守軍攻擊設(shè)計的,但它的缺點是必須要等攻方射完一輪箭之后換箭的時候進行還擊。而有了像羅城這樣的射擊口,就能使守軍的攻擊更加從容。 但是,垛口上較高一排的孔卻是實心的。顯然,它不是射擊孔又不能用于 望,羅城上怎么會有這樣的設(shè)置呢?
明代嘉峪關(guān)的守軍有嚴(yán)格的巡查制度,白天,敵我雙方都在明處,守方因有城墻防護占優(yōu)。但到了夜間,如果士兵提燈巡邏會成為敵人的流動靶。而這個燈龕將光亮控制在垛口內(nèi),就很好的解決了這個問題。
如果這一段長城出了問題,坍塌了,那就可以挖。挖出這個工牌以后啊,是誰的責(zé)任,就一目了然,就追究責(zé)任。 正是因為有了這樣嚴(yán)格的建造制度,才使得嘉峪關(guān)能夠完整地保存至今,其城防設(shè)計也成為冷兵器時代軍事防御工程的經(jīng)典之作。 但當(dāng)我們站在關(guān)城上看著低矮的長城,不禁心生疑問,敵人若要進軍中原,為何不能選擇攻打防守相對薄弱的南北兩翼長城呢? 這不是我們妄加推測,根據(jù)《肅州新志》記載,公元1561年吐魯番速坦曼蘇爾進犯肅州,就是繞過嘉峪關(guān)由長城入關(guān)的。 照此推斷,城墻修得越堅固,防御體系越完備,敵人就越不可能攻打關(guān)城。而嘉峪關(guān)城從建立那天起幾乎就沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭。那么,明王朝為何還要花費如此多的時間和精力去不斷完善這座關(guān)城呢?
在戰(zhàn)爭中一城一地的得失都無足輕重,在最大限度殺傷敵人的同時保留己方精銳力量才是贏得戰(zhàn)爭的關(guān)鍵。因此,嘉峪關(guān)雖然不是最險要,最雄偉的,但它憑借近乎完美的防御體系和精巧的設(shè)計使所有試圖來犯之?dāng)惩鴧s步。這就是它能夠得享天下第一雄關(guān)美譽的真正原因。
今天,當(dāng)我們用另外一種心態(tài)來審視嘉峪關(guān),我們看到的只是它秀美的一面。絲毫感受不到它作為一處軍事設(shè)施所蘊含的殺機。它就像一代鑄劍大師的絕世之作。雖然自它鑄成起直至作用消失,幾百年來,這件神兵利器都未曾出鞘。
古代絲綢之路
嘉峪關(guān)素有“河西重鎮(zhèn)”、“邊陲第一關(guān)”之稱,空中俯瞰這個曾經(jīng)貫穿歐亞、商貿(mào)云集的古絲綢之路的重要古道,更顯它的雄壯與神秘。
出入關(guān)的憑證——“關(guān)照”
在嘉峪關(guān)長城博物館里,陳列著一件特殊的文物,一塊木制的牌子。木牌的最上端有兩個醒目的大字——“關(guān)照”。據(jù)考證,這是一個清康熙56年,也就是公元1717年使用的出入嘉峪關(guān)的通行證;而這塊殘布片就是出入關(guān)時舉的“標(biāo)旗”,關(guān)照和標(biāo)旗是當(dāng)時的客商行旅們出入嘉峪關(guān)時必須持有的證件。
據(jù)專家考證,古時的“關(guān)照”作用等同于今天人們使用的“護照”,都是用來證明持照人具有出入關(guān)卡的合法資格憑據(jù)。而且,今天人們常說的“請多多關(guān)照”一詞的原意正是來源于此。根據(jù)有關(guān)歷史學(xué)家的研究成果,明代的嘉峪關(guān)正是“關(guān)照”最初開始使用的地點。從這塊"關(guān)照"的印模仔細觀察我們可以發(fā)現(xiàn),“關(guān)照”二字的棱角已經(jīng)很少,這個使用期限僅為一年的“關(guān)照”,竟然磨損的如此厲害,可想而知,當(dāng)時每年出入嘉峪關(guān)的人數(shù)之眾。據(jù)史籍記載,作為古時中國西部最重要的邊貿(mào)關(guān)卡,嘉峪關(guān)的興盛從明代建關(guān)起至清代后期,至少持續(xù)了500年的時間,而當(dāng)時是怎樣一番熱鬧的景象呢?
戴弁是明朝著名文學(xué)家,在他的詩文中曾這樣描述出入嘉峪關(guān)通貢、商貿(mào)的情形:“月明虜使聞雞渡,雪霽番王貢馬來?!痹娭袑懙剑寒?dāng)月亮還明、雞在叫的時候,使者就開始出入關(guān),受明朝嘉封的番王,踏著雪入關(guān)朝貢馬匹。這首詩形象地描述了當(dāng)年嘉峪關(guān)通關(guān)、通貢的熱鬧情景。
小缽和寺
在嘉峪關(guān)關(guān)城東北方的一處地點有一片翠綠之地,據(jù)專家考證,在明代,這里曾經(jīng)矗立過一處寺院,名叫小缽和寺,這是商旅們抵達嘉峪關(guān)前的一個主要落腳點。
小缽和寺始建于元朝,明朝重修。除了因為具備得天獨厚的自然條件,古時的商隊選中小缽和寺作為過關(guān)前休整的地點,也和這里至關(guān)重要的地理位置有關(guān)。小缽和寺也叫石營莊子,位于后墩河壩的南岸,它與后墩河壩山頂上的烽火臺隔河相望,相距不及千米,墩上喊話寺中就可聽到。小缽和寺憑山瞪高,依河設(shè)險,也是一個易守難攻的險要軍事隘口,在那個兵荒馬亂的歲月里,這里也是古代商隊避險的一處絕佳場所。
據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f,小缽和寺作為商貿(mào)馱隊必經(jīng)之地的歷史,一直持續(xù)到20世紀(jì)50年代初期,那時,古道上還經(jīng)常有駝隊、馬幫通行,但以后隨著現(xiàn)代運輸工具的使用,這條曾經(jīng)留下無數(shù)馱隊足跡的塞外古道才慢慢沉寂了下去。