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登錄成立36年的太陽(yáng)馬戲團(tuán)遇到了最大的危機(jī),于近期宣布裁員95%,只留下核心支持團(tuán)隊(duì)。其有“加拿大國(guó)寶”、“永不落幕的演出”之譽(yù),因全球疫情爆發(fā)無(wú)奈暫時(shí)“落幕”。
太陽(yáng)馬戲團(tuán)曾重新定義了馬戲表演(演藝),建立起了同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中的較高壁壘,但在抵御類(lèi)似疫情黑天鵝等外部沖擊時(shí),其所構(gòu)建的壁壘較為羸弱,基本沒(méi)有對(duì)沖的能力,陷入危局,共性與個(gè)性的原因是什么?
而縱無(wú)疫情,太陽(yáng)馬戲團(tuán)所構(gòu)建的壁壘,都在面臨更多內(nèi)外部的沖擊,又是因?yàn)槭裁矗垦菟囆袠I(yè)又在上演怎樣的變局?
負(fù)重前行
太陽(yáng)馬戲團(tuán)CEO丹尼爾·拉瑪爾最近表示,太陽(yáng)馬戲團(tuán)轉(zhuǎn)折點(diǎn)在3月14日,當(dāng)天公司關(guān)閉了在拉斯維加斯的六場(chǎng)駐場(chǎng)秀,包括寶麗嘉酒店的O秀、美高梅大酒店的Ka秀等。
拉斯韋加斯一位秀場(chǎng)表演者對(duì)當(dāng)?shù)孛襟w表示,“我可以說(shuō)我感到很生氣很傷心之類(lèi)的話,但這就是生意,我也能理解。他們做了對(duì)公司有利的事情,我可能不贊成這種做法,但我也理解這個(gè)時(shí)候把所有人聚在秀場(chǎng)也不太可能。”
丹尼爾·拉瑪爾表示,從員工的角度看,這樣處理可能是更好的選擇。因?yàn)閱T工不僅能夠拿到失業(yè)保險(xiǎn)金,還有可能接到一筆來(lái)自失業(yè)支持項(xiàng)目的救助,這也是我們這么做的原因。
據(jù)拉斯維加斯當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道,太陽(yáng)馬戲團(tuán)將為在全球巡演的員工承擔(dān)返回至各自所在城市的差旅費(fèi)用,還將推出260萬(wàn)美元救助計(jì)劃,為非美國(guó)或加拿大居民拿不到政府失業(yè)補(bǔ)償金的1300名員工每人提供2000美元的補(bǔ)助。
國(guó)內(nèi)文化演出領(lǐng)域一知名企業(yè)高管李飛(化名)告訴執(zhí)惠,太陽(yáng)馬戲團(tuán)嚴(yán)格上也不算裁員95%,比如不少演員是簽約性質(zhì),疫情影響下演出取消,自然也就解約了。他表示,演出行業(yè)有三個(gè)“重頭”:前期創(chuàng)作、設(shè)備租賃和演員。
事實(shí)上,“做得重”是太陽(yáng)馬戲團(tuán)保持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的一個(gè)關(guān)鍵,同時(shí)也是導(dǎo)致其在面臨外部危機(jī)時(shí)陷入危局的重要因素,這其中有演藝行業(yè)的共性,也有太陽(yáng)馬戲團(tuán)的個(gè)性。
分幾個(gè)維度具體來(lái)看。
內(nèi)容產(chǎn)品方面。不斷保持節(jié)目創(chuàng)新是太陽(yáng)馬戲團(tuán)長(zhǎng)期保持競(jìng)爭(zhēng)力的關(guān)鍵。公開(kāi)信息提到,馬戲行業(yè),平均一臺(tái)馬戲劇目對(duì)觀眾的吸引力在3-5年左右。要保持持續(xù)吸引力,不斷推出新節(jié)目是必然。其創(chuàng)始人蓋·拉利伯特曾透露,公司將每年70%的利潤(rùn)用于新的節(jié)目創(chuàng)作。
曾有業(yè)內(nèi)人士提到,太陽(yáng)馬戲團(tuán)擁有獨(dú)立的藝術(shù)創(chuàng)作委員會(huì),委員會(huì)享有極高決策權(quán)。這意味著,它無(wú)需受到財(cái)權(quán)的束縛,也沒(méi)有費(fèi)用申報(bào)時(shí)的繁瑣,可以自由創(chuàng)作。而這從另一角度也可理解為,為節(jié)目創(chuàng)作,成本可以暫時(shí)不顧。
于此,持續(xù)重投下,新節(jié)目—保持吸引力和客流量—保持(更多)收入及利潤(rùn)—投入新節(jié)目—保持吸引力和客流量—保持(更多)收入及利潤(rùn)—投入新節(jié)目……保持著一個(gè)循環(huán)。
節(jié)目除了創(chuàng)意,還有技術(shù)應(yīng)用落地。為達(dá)到更好的體驗(yàn)效果,太陽(yáng)馬戲團(tuán)的舞臺(tái)和布景投入大量科技,其中不少為內(nèi)部開(kāi)發(fā)的專(zhuān)利。這意味著大量的投入,同時(shí)與項(xiàng)目創(chuàng)意相匹配的新技術(shù),限制了適用范圍,在輸出獲取額外收益方面,也不一定容易,削弱邊際效應(yīng)。
重投并不嚇人,關(guān)鍵在于新節(jié)目的投資回報(bào)率怎樣?
李飛認(rèn)為,如果是巡演項(xiàng)目,預(yù)估兩年左右能回本,這在演出行業(yè)中屬正常水平,以5年為周期,平攤下來(lái)的利潤(rùn)率在百分之十幾左右,“(利潤(rùn))其實(shí)一般,這是一個(gè)可預(yù)估的、薄利多銷(xiāo)的行業(yè),放到資本市場(chǎng)上沒(méi)有太大的想象空間?!?/p>
另外,新節(jié)目也有失敗風(fēng)險(xiǎn)。公開(kāi)信息顯示,去年10月在拉斯維加斯開(kāi)演的R.U.N秀制作成本高達(dá)6200萬(wàn)美元,但上演后評(píng)價(jià)不好,早在今年1月初內(nèi)部就有4月停止上演的計(jì)劃。在今年2月,鑒于龐大的制作成本和立即停掉可能給表演者帶來(lái)的失業(yè)壓力,太陽(yáng)馬戲團(tuán)曾引入新的導(dǎo)演對(duì)其進(jìn)行修補(bǔ),但最終未成功,在近期停演。
再說(shuō)人才方面,創(chuàng)意人才很貴,演員也不便宜。太陽(yáng)馬戲團(tuán)講究全球選角,整合最優(yōu)秀的演藝資源,其數(shù)據(jù)庫(kù)包含據(jù)稱(chēng)3萬(wàn)名演員資源,同時(shí)對(duì)一些演員有培訓(xùn)體系和機(jī)制。其中核心是再好的創(chuàng)意,加上最厲害的演員、最好的演出,才有相得益彰的可能。
李飛說(shuō),因表演需要,太陽(yáng)馬戲團(tuán)的很多演員簽的都是“生死合同”,購(gòu)買(mǎi)高額保險(xiǎn)是必需,其人力成本很高?!澳阒灰莾?nèi)容提供商,你肯定要花很多錢(qián)?!彼f(shuō)。
作為內(nèi)容供應(yīng)商,太陽(yáng)馬戲團(tuán)對(duì)創(chuàng)意、技術(shù)、人才的講究與高依賴(lài),使得節(jié)目的集成化或模塊化都不太具備可行性,其所搭建的供應(yīng)鏈包括人才、技術(shù)、內(nèi)容產(chǎn)品等,難有效率的本質(zhì)提升,高投入、低回報(bào)、低效率運(yùn)轉(zhuǎn)成為太陽(yáng)馬戲團(tuán)的主要基調(diào)。
舉債擴(kuò)張
高成本投入,使得太陽(yáng)馬戲團(tuán)節(jié)目票價(jià)相對(duì)較高,對(duì)標(biāo)的客群也相對(duì)小眾,這可能帶來(lái)兩個(gè)隱患:一是一旦經(jīng)濟(jì)環(huán)境低迷,消費(fèi)走低,其節(jié)目營(yíng)收將受到直接沖擊,加大高投入的項(xiàng)目的回本盈利風(fēng)險(xiǎn);二是票價(jià)較高,中后期通過(guò)提高票價(jià)增加營(yíng)收空間較有限。
另?yè)?jù)公開(kāi)數(shù)據(jù),其營(yíng)收模式單一,主要依賴(lài)門(mén)票,達(dá)85%之多(另一說(shuō)是80%)。這些導(dǎo)致太陽(yáng)馬戲團(tuán)的抗風(fēng)險(xiǎn)能力較弱,類(lèi)似這次疫情影響,其基本沒(méi)有對(duì)沖辦法,關(guān)門(mén)歇業(yè)裁員是必然。
為弱化風(fēng)險(xiǎn),太陽(yáng)馬戲團(tuán)主要有兩個(gè)層面的動(dòng)作,一是做大節(jié)目的邊際效應(yīng),開(kāi)發(fā)衍生產(chǎn)品來(lái)實(shí)現(xiàn)新的收入來(lái)源。不完全統(tǒng)計(jì),太陽(yáng)馬戲團(tuán)開(kāi)發(fā)的衍生產(chǎn)品多達(dá)2000多種,包括服飾、藝術(shù)品、手工藝品及巡演項(xiàng)目DVD等。
二是擴(kuò)展產(chǎn)業(yè)鏈,業(yè)務(wù)多元化發(fā)展。
IP合作是一方面。太陽(yáng)馬戲團(tuán)曾基于著名導(dǎo)演詹姆斯·卡梅隆的電影《阿凡達(dá)》排演了馬戲《Pandora》,于 2015 年開(kāi)始全球巡演。另一方面是,內(nèi)容與技術(shù)能力輸出,比如其為美國(guó)職業(yè)橄欖球聯(lián)盟打造了體驗(yàn)中心,在這里,視頻、音響、可移動(dòng)座椅甚至是氣味融為一體,讓游客們仿佛置身于比賽當(dāng)中。
還有一方面是并購(gòu)擴(kuò)張。2017年7月,太陽(yáng)馬戲團(tuán)收購(gòu)了音樂(lè)和喜劇表演團(tuán)體藍(lán)人樂(lè)團(tuán)(Blue Man Group);去年2月,太陽(yáng)馬戲團(tuán)以4000萬(wàn)美元收購(gòu)了《驚天魔盜團(tuán)》等魔術(shù)秀制作公司The Works Entertainment。
旗下公司增多,增加了內(nèi)化與外輸?shù)哪芰Α?/p>
太陽(yáng)馬戲團(tuán)核心的模式主要是三種:巡演、駐場(chǎng)秀、自建場(chǎng)地演出。巡演的成本不低,營(yíng)銷(xiāo)、人力、交通與場(chǎng)地等都是成本,如果有合作方共擔(dān)成本,收益也要分出去;自建場(chǎng)地比如打造主題公園,收益大,風(fēng)險(xiǎn)也高;對(duì)比下來(lái),駐場(chǎng)秀是最賺錢(qián)的模式,也即輕資產(chǎn)輸出,太陽(yáng)馬戲團(tuán)負(fù)責(zé)打造輸出節(jié)目、技術(shù)等,基本穩(wěn)賺不賠。太陽(yáng)馬戲團(tuán)在拉斯維加斯有六七個(gè)駐場(chǎng)秀,形成壟斷,但也有扎堆風(fēng)險(xiǎn)。
駐場(chǎng)秀和自建場(chǎng)地,都有將品牌價(jià)值變現(xiàn)做大的考慮,單從目前太陽(yáng)馬戲團(tuán)落地的駐場(chǎng)秀來(lái)看,其在區(qū)域擴(kuò)展方面依然較為受制。
而這些業(yè)務(wù)延展,實(shí)質(zhì)上對(duì)太陽(yáng)馬戲團(tuán)的營(yíng)收提升并不明顯。非直接來(lái)自太陽(yáng)馬戲團(tuán)財(cái)報(bào)的公開(kāi)數(shù)據(jù)顯示,其在2010年?duì)I收達(dá)8.5億美元,后達(dá)到10億美元為近年來(lái)最高峰,2014年、2015年、2017年和2018年的營(yíng)收分別為8.45億美元、7.56億美元、7.91億美元和8.49億美元。
更甚者,太陽(yáng)馬戲團(tuán)還面臨不小的債務(wù)問(wèn)題。2018年6月,標(biāo)準(zhǔn)普爾稱(chēng),太陽(yáng)馬戲團(tuán)收購(gòu)家庭演藝公司Vstar Entertainment時(shí)承擔(dān)的貸款估計(jì)達(dá)9500萬(wàn)美元。而收購(gòu)The Work Entertainment資金來(lái)自股東the Caisse和FTQ投資基金1.2億美元的融資貸款。
2018年12月,由于關(guān)鍵業(yè)務(wù)表現(xiàn)不佳借貸成本提升,穆迪宣布下調(diào)太陽(yáng)馬戲團(tuán)娛樂(lè)集團(tuán)的信用級(jí)別。該機(jī)構(gòu)表示,以增加債務(wù)為代價(jià)的擴(kuò)張戰(zhàn)略將加大核心業(yè)務(wù)的財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān),一旦運(yùn)營(yíng)出現(xiàn)問(wèn)題,處理問(wèn)題的靈活度非常小。
負(fù)重態(tài)勢(shì)明顯。
疫后怎么辦?
相比國(guó)外疫情,中國(guó)境內(nèi)疫情已基本控制,太陽(yáng)馬戲團(tuán)與新天地集團(tuán)合作的駐場(chǎng)秀項(xiàng)目《X 綺幻之境》預(yù)計(jì)將于4月開(kāi)業(yè)。
《X 綺幻之境》是太陽(yáng)馬戲團(tuán)在亞洲首個(gè)駐場(chǎng)秀(如果不算入已失敗的澳門(mén)項(xiàng)目),這可理解為太陽(yáng)馬戲團(tuán)終于在中國(guó)市場(chǎng)落下重要一子,也可視為進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)并不容易。
早在2015年,國(guó)際私募投資公司德太集團(tuán)(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“TPG”)和復(fù)星國(guó)際聯(lián)手拿下太陽(yáng)馬戲團(tuán)80%的股權(quán),在中國(guó)打開(kāi)局面的意圖已較為明顯,包括與復(fù)星文旅業(yè)務(wù)的協(xié)同乃至補(bǔ)充。
李飛認(rèn)為,太陽(yáng)馬戲團(tuán)在中國(guó)要打開(kāi)更多市場(chǎng)不夠樂(lè)觀,一個(gè)因素是線下演出,除了品牌之外,領(lǐng)軍人物或靈魂人物也非常關(guān)鍵。太陽(yáng)馬戲團(tuán)創(chuàng)始人蓋·拉利伯特即是此人,但其在2015年賣(mài)出大部分股權(quán)后已算離場(chǎng)。其中的影響邏輯可參考三湘印象收購(gòu)觀印象后,張藝謀等鐵三角合約到期后離開(kāi)。
蓋·拉利伯特曾通過(guò)他的創(chuàng)意、節(jié)目創(chuàng)新打造,才構(gòu)建了獨(dú)一無(wú)二的太陽(yáng)馬戲團(tuán),他的離開(kāi)雖也營(yíng)造了其他的創(chuàng)新空間,但就太陽(yáng)馬戲團(tuán)的內(nèi)核保持與延續(xù),自然也受到影響。
“我20年前看太陽(yáng)馬戲團(tuán)表演真的激動(dòng),太牛了,”李飛說(shuō),但現(xiàn)在他個(gè)人認(rèn)為近幾年并未再看到特別有影響力的作品出來(lái)。
也可以說(shuō),太陽(yáng)馬戲團(tuán)如果“脫胎換骨“,那又不是它,失去了本質(zhì)或內(nèi)核,且風(fēng)險(xiǎn)也很大;如果延續(xù)既有的模式,或者在技術(shù)上更多創(chuàng)新,但這要求靈魂人物般的創(chuàng)意。
另外,外部環(huán)境也在變。
李飛表示,近幾年太陽(yáng)馬戲團(tuán)也受到一些沖擊,來(lái)自新興的更有創(chuàng)新的沉浸式演出,其業(yè)務(wù)發(fā)展不如原來(lái)“猛“了。市場(chǎng)更多元化了,產(chǎn)品多元化、需求多元化。
太陽(yáng)馬戲團(tuán)開(kāi)拓中國(guó)市場(chǎng),其中的一大合作方是地產(chǎn)企業(yè)(買(mǎi)單),但太陽(yáng)馬戲團(tuán)面臨的競(jìng)爭(zhēng)將越來(lái)越激烈,因?yàn)楹献鞣降倪x擇也多了。
太陽(yáng)馬戲團(tuán)節(jié)目帶來(lái)的那種帶來(lái)多巴胺分泌的刺激感,有了更多的滿足替代物,尤其是對(duì)年輕人。李飛就提到,太陽(yáng)馬戲團(tuán)和哈利波特項(xiàng)目,自己的小孩就更“迷“后者,刺激感要比前者多,且后者是在游樂(lè)中體驗(yàn),相比坐在劇院中,體驗(yàn)方式也不一樣。
在更年輕化的市場(chǎng)中,太陽(yáng)馬戲團(tuán)與年輕人需求的貼合度多高,是關(guān)鍵問(wèn)題之一。
李飛說(shuō),最核心的問(wèn)題是如果太陽(yáng)馬戲團(tuán)延續(xù)既有模式,它和年輕觀眾之間的粘性可能慢慢就沒(méi)了。當(dāng)前年輕人和內(nèi)容產(chǎn)品建立喜歡的模式,是游戲模式,其最核心的就是產(chǎn)生粘性,或者說(shuō)“圈粉”。
從當(dāng)前年輕人在線化滲透率看,不管是營(yíng)銷(xiāo)或節(jié)目“圈粉”,還是通過(guò)線上擴(kuò)展太陽(yáng)馬戲團(tuán)既有業(yè)務(wù)的邊際效應(yīng),線下節(jié)目線上化,或開(kāi)發(fā)線上項(xiàng)目,線上與線下業(yè)務(wù)協(xié)同等,嘗試在線化的延展,可以是個(gè)考慮。
但這里又有個(gè)問(wèn)題,其在線化的優(yōu)勢(shì)在哪里,線上品牌與產(chǎn)品的構(gòu)建邏輯怎樣?渠道、流量與轉(zhuǎn)化,內(nèi)容打造與變現(xiàn),線上模式的構(gòu)建等,都需要不少思量。舉個(gè)參考例子,宋城演藝曾收購(gòu)六間房,嘗試在互聯(lián)網(wǎng)演藝業(yè)務(wù)的探索,但后將六間房剝離出表,這其中有多個(gè)因素,但也說(shuō)明線上探索不易。
疫后演藝市場(chǎng)復(fù)蘇不易,太陽(yáng)馬戲團(tuán)的困境也不易解決。
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