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登錄新一波新冠肺炎疫情浪潮席卷歐美后,航空業(yè)還能熬過這個寒冬嗎?
“從歷史上看,在新冠大流行之前,歐洲和美國展現(xiàn)了大體相似的季節(jié)性模式,即11月、1月和2月是旅客飛行活動的低谷期?!焙娇兆稍児続ltonAviationConsultancy執(zhí)行主管考本(AdamCowburn)對第一財經(jīng)記者說,“我們并不認為今年冬天美國或歐洲的旅游需求會很旺盛?!?/p>
“冬季對旅游行業(yè)來說總是很艱難,但這一回將更加殘酷?!甭糜巫稍児綯hePCAgency的首席執(zhí)行官查爾斯(PaulCharles)說,“裁員和虧損將是值得同情的普遍現(xiàn)象,但我擔心的是,封鎖時容易,重啟時難?!?/p>
的確,在德國、法國和英國等國家陸續(xù)重回封鎖狀態(tài)后,歐洲主要航空公司正在削減年底的運力計劃。但與此形成對比的是,盡管疫情和虧損照樣嚴重,美國航空和西南航空等美國公司卻表示,他們的飛機正坐得越來越滿。
“我有兩個同事已經(jīng)決定在感恩節(jié)飛到其他州去過節(jié)了,而且都是今年第一次出門。其中有一個是去參加婚禮,而且她說去之前和回來的時候都會去做核酸檢測?!痹诩永D醽喼莨ぷ鞯拿扛嬖V第一財經(jīng)記者,“不過也有很多往年會出門的人今年選擇老老實實在家待著?!?/p>
美國的飛機為什么越來越滿?
考本告訴第一財經(jīng)記者:“相對于美國,若同樣是以新冠肺炎疫情之前的情況來看,歐洲表現(xiàn)出比美國更明顯的季節(jié)性,其7月和8月的夏季出行高點比1月和2月的低點要高出約50%。隨著新冠肺炎病例數(shù)量的增加和政府限制措施的增多,我們預(yù)計進入冬季后,旅游需求將明顯減弱。”
在歐洲,法航在10月底表示,在第四季度將運力調(diào)整為2019年同期的35%,低于此前計劃的50%。姊妹航空公司荷航將執(zhí)飛往年11月的45%的航班,比此前減少10個百分點。國際聯(lián)合航空集團表示,將把運力從此前計劃的2019年航班的40%縮減到30%。德國漢莎集團稱,將再停飛125架飛機,并將運力降至去年的四分之一。而早前,漢莎曾計劃在年底前恢復(fù)到正常運力的50%。
而在美國,一些航空公司的高管表示,他們已經(jīng)看到了一些需求的退潮,但由于感恩節(jié)和圣誕節(jié)的預(yù)訂量還較為堅挺,因此態(tài)度謹慎樂觀。
美國運輸安全管理局(TSA)的機場安檢的數(shù)據(jù)表明,現(xiàn)在出行的人數(shù)處于3月中旬以來的高位,10月中旬的日客流量自3月以來首次突破100萬人次。美國旅行票務(wù)分析公司Hopper近日發(fā)布的假日旅行信心報告也表明,美國旅行人數(shù)有可能增加。近40%的受訪者稱其計劃在今年假期出行,其中75%將在12月乘飛機旅行,21%的人表示將取消往年的出行計劃。
西南航空董事長尼倫(TomNealon)說,最近確診的新冠肺炎病例數(shù)增加,似乎并沒有像7月份的感染浪潮那樣折損假日季的預(yù)訂量?!翱赡苁谴蠹疫€沒看到特別多的住院數(shù)和死亡病例,雖然我知道,事實上現(xiàn)在兩者都在上升?!蹦醾愓f,“但也許是因為,人們沒有像過去那樣關(guān)注它們了?!?/p>
旅游專家諾克羅斯(AmandaNorcross)解釋稱:“自從今年春季開始封鎖和隔離后,這是許多人首次能去看望家人和朋友的機會,并且很可能獲得較低的機票價格,畢竟資金緊張的航空公司正競相提供最優(yōu)惠的價格。”
根據(jù)價格跟蹤網(wǎng)站Scott'sCheapFlights的數(shù)據(jù),圣誕節(jié)期間從紐約市到田納西州納什維爾的非廉航回程機票價格僅為71美元,遠低于往年的300美元。從芝加哥到拉斯維加斯的往返機票,通常售價為350美元,而現(xiàn)在售價為81美元。
政府財政支持成為“過冬”關(guān)鍵
在歐洲最新一輪封鎖措施出臺前,國際航空運輸協(xié)會(IATA)就預(yù)測,全球航空業(yè)下半年有望燒光770億美元現(xiàn)金。在上周發(fā)布的一份新分析報告中,IATA稱明年行業(yè)總收入預(yù)計將比2019年的8380億美元腰斬46%。如果沒有額外的政府財政救濟,中等規(guī)模的航空公司只剩下8.5個月的現(xiàn)金可用。歐洲國際機場理事會也在10月下旬表示,歐洲740個機場中約有193個機場可能瀕臨破產(chǎn)。
在美國,由于疫情吞噬了旅游需求,美國四大航空公司今年以來的損失已經(jīng)超過250億美元。盡管一些航空公司對假日季訂票情況較為滿意,但美國運輸安全管理局的數(shù)據(jù)顯示,旅行流量仍比去年下降了60%以上。
“情況比以前要好,但遠談不上可持續(xù)?!泵绹娇帐紫斦倮Z(VasuRaja)說。西南航空表示,預(yù)計其第四季度運力將比2019年同期減少40%,而同樣表示需求有所改善的美國航空稱,計劃將第四季度運力減少50%以上。
在這種背景下,政府能否為企業(yè)提供足夠有力的支持,成為航空公司能否安然度過病毒危機的關(guān)鍵。根據(jù)彭博新聞社對全球航空公司財務(wù)狀況的分析,在政府政策支持不足的司法管轄區(qū)的航空公司破產(chǎn)幾率最大。
“世界各國政府已經(jīng)為陷入困境的航空公司提供了超過1000億美元的支持,其中包括美國的250億美元,以及法國和德國等歐洲國家的眾多數(shù)十億美元的方案。”考本對第一財經(jīng)記者介紹,“政府的支持是支持美國和歐洲主要航空公司生存的重要因素之一?!?/p>
“許多政府在從財政上支持航空業(yè)就業(yè)的方面做得很好,”IATA總干事朱尼亞克(AlexandredeJuniac)在10月時稱,“而在政府沒有這么做的地方,我們看到的是破產(chǎn)。航空公司繼續(xù)消耗現(xiàn)金,預(yù)計這種情況將持續(xù)到明年。如果沒有第二批財政援助,許多航空公司將無法度過冬天?!?/p>
不過,考本也補充道,除政府的支持外,航空公司也采取了其他的一些私營部門的措施來確保自己免于破產(chǎn)。比如,對自有飛機進行售后回租的融資安排,與制造商和出租商重新談判條款,尋求其他供應(yīng)商的讓步,以及通過裁員、凍結(jié)招聘和修訂薪酬來降低勞動力相關(guān)成本。
譬如,航空公司一直在削減成本,并盡可能多地籌集現(xiàn)金,以度過長期的低迷期。美國航空在10月底表示,將出售最多10億美元的股權(quán)以籌集更多資金,增加季度末136億美元的流動資金儲備。上月,該公司還裁減了1.9萬名工人,但稱如果國會批準對航空公司的新一輪援助,將把他們召回。
盡管新加坡、新西蘭和澳大利亞等亞太經(jīng)濟體正在通過“旅行泡沫”試圖增加旅行量,但IATA已經(jīng)表示,周全的新冠病毒測試是讓航空業(yè)重新恢復(fù)生機的唯一途徑。但鑒于該病毒難以捉摸,并通常有兩周的潛伏期,這一想法還無從得到廣泛的推廣。
考本告訴第一財經(jīng)記者:“當大多數(shù)人們有信心再次大范圍地進行定期的面對面交流時,航空市場就會恢復(fù)信心。這將通過疫苗和改進的新冠肺炎治療方法的一些組合來實現(xiàn),在這些方法廣泛應(yīng)用后,國內(nèi)航空活動在2022年中期應(yīng)該可以徹底恢復(fù)。鑒于檢疫和其他邊境限制,國際市場的恢復(fù)速度可能會慢一些,在2023年之前可能不會恢復(fù)到正常狀態(tài)?!?/p>
*本文來源:第一財經(jīng),作者:高雅,原標題:《新一波疫情浪潮席卷歐美后,航空業(yè)能否熬過2020年的寒冬?》。