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登錄2013年5月24日開業(yè)當天,進場需要排隊4個小時,隊伍從海豚館蜿蜒而過,圍著海豹館繞了兩圈。這一盛況就出現(xiàn)在“南極館:企鵝帝國”——海洋世界娛樂集團(SeaWorld Entertainment)奧蘭多主題公園的最新景點。每天人工降雪2700多公斤,可以近距離接觸230只企鵝——這樣的承諾讓幾千人心甘情愿在佛羅里達的熱浪中排起了長隊。
炫目的新景點,令人眼花繚亂的定價機制,加上人們想走出家門但又不想離家太遠,所有這些因素使得近來美國人對游樂園的熱情節(jié)節(jié)攀升。“你可能以為這種要求人們有可支配收入的娛樂生意不會做得太好?!焙Q笫澜缡紫瘓?zhí)行官吉姆·艾奇遜(Jim Atchison)說,“但事實卻是,消費者在這類體驗中發(fā)現(xiàn)了巨大的價值?!?/p>
跟其他休閑產(chǎn)業(yè)相比,主題公園業(yè)從經(jīng)濟衰退中恢復的速度要快得多。博彩業(yè)的年收入一度高達370億美元,但至今該行業(yè)的收入仍未回到2007年的高點。根據(jù)旅游研究機構(gòu)Smith Travel Research的數(shù)據(jù),2012年夏天全美酒店的平均房價為每晚107美元,低于4年前的水平。
然而,主題公園業(yè)銷售額雖然在2009年時下降5.5%,至116億美元,但已呈現(xiàn)出反彈趨勢。根據(jù)市場研究機構(gòu)IBISWorld的數(shù)據(jù),美國主題公園業(yè)的收入在2013年有望再次刷新記錄,達到134億美元,較2012年上漲2.8%,并在2017年前實現(xiàn)年均2.4%的增長。而2007年至2012年,其年均增長率僅為1.8%。
主題公園業(yè)的繁榮在某種程度上可以歸功于“哈利波特效應(yīng)”。2009年至2011年間,奧蘭多環(huán)球影城的冒險島主題公園的游客接待量增長了66%,至每年770萬人,此前,這里建成了“哈利波特魔法世界”旅游景點。事實證明,以這個星球上最暢銷的小說和最熱門的電影系列之一為藍本,為游客打造一個虛擬的世界,即便是在經(jīng)濟低迷的時候,也能強有力地拉動增長。
如今,主題公園已經(jīng)成為環(huán)球影業(yè)母公司康卡斯特的所有業(yè)務(wù)中利潤率最高的業(yè)務(wù),2012年銷售額達到21億美元,產(chǎn)生了9.53億美元的營運現(xiàn)金流。環(huán)球影城主題公園及度假村業(yè)務(wù)首席執(zhí)行官湯姆·威廉姆斯(Tom Williams)解釋說:“他們買斗篷、魔杖和各種紀念品。這是一種逃離現(xiàn)實的方式?!?/p>
世界最大的主題公園運營商華特迪士尼公司走的也是類似的路線。2008年至2012年,迪士尼對游樂園的投資增加了兩倍,它斥資92億美元翻新了奧蘭多“神奇王國”樂園(Magic Kingdom)中的“幻想世界”(Fantasyland),并修建了一些新景點。
例如在阿納海姆市的迪士尼加州探險樂園(Disney California Adventure Park)新增了“汽車總動員”(Car’s Land)項目。通過對這些以皮克斯經(jīng)典動畫形象為特色的新項目大力投資,加州探險樂園后來居上,其客流量已經(jīng)與鄰近的迪士尼樂園不相上下。迪士尼2013年第二財季美國本土主題公園的客流量增加8%,截至2013年6月,當季預(yù)購門票的人數(shù)也已經(jīng)增加了7%。
需求的增加為運營商提供了漲價空間。2012年,迪士尼公司將迪士尼樂園和加州探險樂園的年票價格提高了30%,達到649美元(迪士尼樂園的單日門票價格為87美元,2000年時為41美元)。海洋世界也看到南極館新景點是個好商機,2013年1月將奧蘭多海洋世界的年票提價24%,至149美元。
即使是休假,一些游客也還是有省錢意識的。去年,奧蘭多的游客總量達到創(chuàng)紀錄的5680萬人,但是飛往奧蘭多(堪稱“美國主題公園之都”)的航線收入?yún)s有所下降。一個解釋就是:一些家庭為了省錢,不坐飛機改為開車。雪松會娛樂公司(Cedar Fair Entertainment)首席執(zhí)行官馬特·維梅特(Matt Ouitmet)認為,這種經(jīng)濟衰退帶來的節(jié)約習慣可能會持續(xù)存在。該公司運營有11家主題公園,包括辛辛那提附近的國王樂園(Kings Island)和賓夕法尼亞州艾倫鎮(zhèn)的多尼公園(Dorney Park)。
雪松會三分之二的游客都住在公園周邊160公里范圍之內(nèi),這些公園在2013年之前的三年中收入年年創(chuàng)下新紀錄。“我想人們可能發(fā)現(xiàn)了陸上旅行的樂趣?!本S梅特說,“當經(jīng)濟復蘇時,你不會急于重新去坐飛機。你還是會安排就近度假?!?/p>
像維梅特這樣的管理人員正在通過巧妙定價來吸引更多游客。雪松會的諾氏果園(Knott’s Berry Farm)距離迪士尼樂園只有10公里不到。對于提前三天在網(wǎng)上購票的游客,這家游樂園會在單日票價60美元的基礎(chǔ)上提供38%的折扣。
諾氏果園72美元的年票可以分6個月分期付款,每月只要12美元,這樣的票價讓阿內(nèi)·薩拉斯(Aney Salas)這樣的普通人也能負擔得起。阿內(nèi)是4個孩子的媽媽,2013年4月,她頭一次帶全家人到諾氏果園游玩?!胺制诟犊畲_實很有幫助?!彼谕\噲鲆贿呎疹櫤⒆觽兿萝囈贿呎f。
不斷增長的需求和主題公園越來越強的定價能力讓華爾街感到高興。雪松會的股價在2013年之前的4年中翻了兩番,在北美經(jīng)營18家游樂園的六旗娛樂公司(Six Flags Entertainment)也有著不俗表現(xiàn)。海洋世界在2009年被私募股權(quán)公司百仕通集團(Blackstone Group)收購,2013年4月,海洋世界以每股27美元的價格發(fā)行了股票。
紐約Fortuna Advisors公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼合伙人約翰·克賴恩(John Cryan)表示,海洋世界目前的股價是去年利息、稅項、折舊及攤銷前收益的13倍,其估值里帶有期望過高的因素。“根據(jù)我們的分析,海洋世界需要在未來5年實現(xiàn)每年大約10%的收入增長,才能支撐目前的股價?!笨速嚩髡f,“這不是不可能,但是很困難。”
股價同樣屢創(chuàng)新高的迪士尼,2013年推出網(wǎng)上服務(wù)MyMagic+,游客在出發(fā)前往佛羅里達州的度假地之前,就能預(yù)訂交通工具、酒店和各項活動。除了能幫助控制客流量,MyMagic+還會減少排隊時間,也就意味著游客可以有更多時間在迪士尼購物或用餐。
它還將使迪士尼能夠進行定向推廣,還能更好地組織動畫人物巡游等大型活動。華特迪士尼主題公園及度假村業(yè)務(wù)董事長托馬斯·斯塔格斯(Thomas Staggs)在一次會議上說,“游客的體驗越個性化越好?!边@樣的個性化體驗也許會讓游客多花些時間跟米老鼠在一起——少花點時間去看企鵝。
總之根據(jù)咨詢機構(gòu)AECOM的數(shù)據(jù),全球最大的25家主題公園在2012年的客流量增長了5.2%,其中12家主題公園位于美國。