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登錄本周財(cái)經(jīng)界的最大新聞,莫過于中國兩大網(wǎng)約車巨頭——滴滴和優(yōu)步的合并。更準(zhǔn)確地說,是中國土生土長的滴滴,收購了專車領(lǐng)域祖師爺優(yōu)步在中國的品牌、業(yè)務(wù)、數(shù)據(jù)等全部資產(chǎn)??梢哉f,這是“又雙叒叕”一個(gè)國際互聯(lián)網(wǎng)品牌在中國屈居本土品牌之下的商業(yè)案例。
為什么說“又雙叒叕”呢?因?yàn)樵诖酥?,凡是高調(diào)殺進(jìn)中國市場的國際互聯(lián)網(wǎng)品牌,其中絕大部分是美國品牌,幾乎全都輸給了本土品牌。在即時(shí)通訊領(lǐng)域,微軟的MSN輸給了騰訊的QQ;門戶網(wǎng)站方面,雅虎中國的影響力從一開始就被新浪網(wǎng)碾壓;在電商平臺領(lǐng)域,被Ebay控股的易趣早早敗給了阿里巴巴的淘寶;在線旅游市場上,Expedia也成了攜程的手下敗將。參考這些前例,優(yōu)步中國輸給滴滴是再正常不過的事情。
那么,原本起步于美國的國際互聯(lián)網(wǎng)品牌,為何總是在中國遭遇挫折?是因?yàn)樗麄冸x開了美國就水土不服嗎?答案并非如此簡單。至少在中國以外的其他國家和地區(qū),比如在歐洲和日本,很多美國互聯(lián)網(wǎng)品牌照樣能活得有滋有味。為何如此呢?
筆者之前的文章曾多次強(qiáng)調(diào),只要本土市場的規(guī)模足夠大,包括互聯(lián)網(wǎng)在內(nèi)的高技術(shù)服務(wù)行業(yè),就有條件培育出足夠強(qiáng)大的本土公司。這點(diǎn)與工業(yè)品牌的競爭有所不同。在中國市場上,像汽車等工業(yè)品領(lǐng)域,國際品牌依然占優(yōu)勢,而互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)中則是中國品牌占壓倒性優(yōu)勢。
道理很簡單,決定互聯(lián)網(wǎng)等高技術(shù)服務(wù)企業(yè)成功的有兩大因素,一是技術(shù)優(yōu)勢,二是企業(yè)賴以成長的本土市場規(guī)模;而決定市場規(guī)模的是文化、語言乃至政治邊界內(nèi)的人口規(guī)模以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平。只要本土市場達(dá)到足夠的規(guī)模,本土企業(yè)與市場的適配優(yōu)勢就可以抵消外來競爭者的技術(shù)優(yōu)勢。相比于工業(yè)產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn),互聯(lián)網(wǎng)等行業(yè)需要個(gè)性化的服務(wù)和解決方案,這突出了與本土市場適配的重要性。因此,當(dāng)一項(xiàng)新技術(shù)或模式興起時(shí),互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)勝負(fù)關(guān)鍵不僅取決于技術(shù)本身的高低,更取決于誰能利用市場適配性等各種條件,率先達(dá)到規(guī)模效應(yīng);先達(dá)到者就有更大的勝算。
在這場規(guī)模效應(yīng)的競爭中,不同國家處在不同起跑線上。假如一個(gè)新的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式需要1000萬的人口規(guī)模效應(yīng)才能生存,那在中國市場,只要將這種模式滲透到總?cè)丝跀?shù)的1%,企業(yè)就能生存下來。相比之下,以同樣的人口規(guī)模效應(yīng)為目標(biāo),美國企業(yè)需要3%的滲透率,而日本企業(yè)更需要達(dá)到10%的滲透率,其難度要比中國企業(yè)大得多。
歐盟人口多于美國,但為何歐盟互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)落后于美國?這與歐盟分割成不同的語言、文化乃至政治單位有關(guān)。歐盟雖有5億多人口,但每個(gè)語言、文化和政治單元都最多只有幾千萬人,人口規(guī)模都要遠(yuǎn)小于美國的3.2億。美國50個(gè)州都通用英語,而歐盟各成員國卻有20多種官方語言。
想清楚這個(gè)道理,就不難理解為何美國以往能在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)競爭中占據(jù)先機(jī)。美國是人口最多的發(fā)達(dá)國家,其市場規(guī)模遠(yuǎn)超過其他任何一個(gè)發(fā)達(dá)國家。因此,美國的高科技服務(wù)公司在本土只需要低得多的市場滲透率就可以生存;而其他發(fā)達(dá)國家的企業(yè)的生存門檻則要高得多。美國企業(yè)在本土取得成功之后,就可以憑借先發(fā)優(yōu)勢走向海外市場。而其他國家的本土企業(yè),雖然在于市場的適配性上占據(jù)優(yōu)勢,但本國人口規(guī)模的不足使得這種優(yōu)勢抵消美國企業(yè)的技術(shù)優(yōu)勢和品牌先機(jī)。
然而,中國的快速崛起改變了游戲規(guī)則。綜合考慮人口規(guī)模和經(jīng)濟(jì)水平,中國已成為唯一一個(gè)比美國更大的市場(未來或許還有印度)。比如,中國寬帶網(wǎng)絡(luò)和智能手機(jī)的用戶數(shù)量都大幅超越美國。這意味著,在同樣的條件下,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在中國會比在美國更早達(dá)到規(guī)模效應(yīng),從而取得成功。當(dāng)然,相比人口數(shù)量上的絕對領(lǐng)先,中國中產(chǎn)階級的比例依然落后于美國;兩國中產(chǎn)階級的規(guī)模都在兩三億之間,但從趨勢來看,中國在這方面很快也會實(shí)現(xiàn)超越。
以前中國的中產(chǎn)階級規(guī)模落后于美國,所以美國互聯(lián)網(wǎng)品牌在進(jìn)軍中國市場時(shí)還可能擁有部分先機(jī)。但等中國的中產(chǎn)階級人數(shù)比美國還多時(shí),優(yōu)勢的天平就傾斜于中國本土的創(chuàng)新者和模仿者身上。除非技術(shù)門檻太高,或者美國的創(chuàng)新遙遙領(lǐng)先,使得中國企業(yè)根本無法模仿,否則中國企業(yè)就可以快速學(xué)習(xí)和復(fù)制美國的技術(shù)和商業(yè)模式,借助中國更大的市場規(guī)模實(shí)現(xiàn)超越。
最近在美國風(fēng)投圈流傳這樣一個(gè)觀點(diǎn):如果一個(gè)模式想要成功復(fù)制到中國,那絕不能等到在美國成功之后再推到中國,因?yàn)檫@肯定已經(jīng)晚了,模仿者早就在中國占了先機(jī)。取得成功的前提是,必須在中國和美國同時(shí)推廣,才有可能在中國取得成功。這個(gè)觀點(diǎn)或許有道理,但要讓一個(gè)美國創(chuàng)業(yè)公司,同時(shí)在中國和美國開拓市場談何容易。
以網(wǎng)約車行業(yè)為例,優(yōu)步布局中國市場的速度不可謂不快,但現(xiàn)在看起來還是太晚了。作為一個(gè)美國企業(yè),優(yōu)步可能很難感受到中國的出租車市場比美國大N倍,更沒有想到滴滴、快的們會首先進(jìn)軍理論上本是網(wǎng)約車“死敵”的出租車市場;在培育出出租車打車軟件巨頭的基礎(chǔ)上,滴滴又成功轉(zhuǎn)型到專車市場,一舉奠定其在網(wǎng)約車市場的至尊地位。這種出人意料的玩法,已經(jīng)超越了優(yōu)步原有模式的想象空間。
簡單來說,就是在優(yōu)步模式于美國取得成功的基礎(chǔ)上,滴滴等本土企業(yè)不僅依靠復(fù)制這種模式吸引到了大批風(fēng)險(xiǎn)投資,更針對中國龐大的消費(fèi)人群推出了足夠接地氣的本土化營銷方案,從而“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)”,成為又一家在本土市場競爭過程中打敗國際互聯(lián)網(wǎng)品牌的中國企業(yè)。
面對這個(gè)結(jié)果,我們不僅要為滴滴這樣的本土品牌喝彩,更應(yīng)當(dāng)珍惜中國在人口規(guī)模效應(yīng)方面的優(yōu)勢。包括攜程在內(nèi),無數(shù)中國互聯(lián)網(wǎng)品牌的成功,不只是因?yàn)榻?jīng)營者自身的努力,也不只是因?yàn)橼s上了互聯(lián)網(wǎng)乃至移動互聯(lián)網(wǎng)的風(fēng)潮,更得益于我們恰好身處中國這樣一個(gè)人口規(guī)模足以令全世界羨慕的理想環(huán)境。
有人也許會把中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在本土的成功部分歸功于中國的網(wǎng)絡(luò)管理措施。確實(shí),對某些技術(shù)領(lǐng)域來說,海外互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)因受限較多而無法與本土企業(yè)充分競爭,但這顯然不是滴滴等大多數(shù)中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)更為成功案例的原因。實(shí)際上,嚴(yán)厲的網(wǎng)絡(luò)管理措施對中國企業(yè)的成長弊大于利。中國過去30多年的高速增長很大程度得益于改革開放。深究下去,開放之所以帶來進(jìn)步是因?yàn)檫@讓中國的發(fā)展可以享受全球經(jīng)濟(jì)體的這個(gè)更大人口規(guī)模的溢出效應(yīng)。這在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代更為重要。溫室里的花朵不會太健康。更為開放的互聯(lián)網(wǎng)能讓中國更容易學(xué)習(xí)先進(jìn)技術(shù),更深地參與到世界競爭中,也會讓中國本土市場的競爭處于更高的水平。
互聯(lián)網(wǎng)的價(jià)值體現(xiàn)在不同個(gè)體之間的信息交換。網(wǎng)絡(luò)連接的個(gè)體越多,每個(gè)個(gè)體可以選擇的范圍也越大,平均交往頻度和質(zhì)量越高。因此,網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值與網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)的數(shù)量成加速正向關(guān)系。一個(gè)使用人數(shù)多三倍的網(wǎng)絡(luò),其價(jià)值可能要大四五倍甚至更多。就使用者來說,網(wǎng)絡(luò)的邊界是主要是語言和文化。這也是為什么,在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,人口規(guī)模對競爭優(yōu)勢的作用更加突顯。中國是世界人口最多的國家,也是人口最多的語言、文化和政治實(shí)體。這一巨大的優(yōu)勢讓很多創(chuàng)新模式都能在這片土地上事半功倍。隨著中產(chǎn)階級的興起,中國互聯(lián)網(wǎng)優(yōu)勢會加速體現(xiàn)。而本土的語言、文化等各種特征,也會天然抵消國際互聯(lián)網(wǎng)品牌的優(yōu)勢,進(jìn)而為本土品牌留下更大的發(fā)展機(jī)遇。
更重要的是,人口規(guī)模的加速優(yōu)勢不僅會體現(xiàn)在商業(yè)成功上,假以時(shí)日更會體現(xiàn)在技術(shù)的發(fā)展上。面對滴滴收購優(yōu)步中國的結(jié)果,我想再次強(qiáng)調(diào)個(gè)人始終堅(jiān)持的一個(gè)預(yù)測:在20年內(nèi),中國將在幾乎所有行業(yè)擁有世界第一的規(guī)模,借此培育出一大批依托本土市場規(guī)模優(yōu)勢而走向世界的大企業(yè)。中國不將只是技術(shù)學(xué)習(xí)者和模仿者,也將成為創(chuàng)新的引領(lǐng)者。這個(gè)結(jié)論的前提是,中國不僅擁有巨大的消費(fèi)市場規(guī)模,還具有世界第一的人才規(guī)模,以及無數(shù)擁有創(chuàng)業(yè)夢想的年輕人。當(dāng)這幾個(gè)有助于創(chuàng)新經(jīng)濟(jì)的要素結(jié)合到一起時(shí),整個(gè)國家的全面崛起成為必然。
當(dāng)然,如果不思進(jìn)取,本土市場的優(yōu)勢也可能轉(zhuǎn)為劣勢。由于本土市場足夠大,不少中國企業(yè)因而缺乏開拓海外市場的緊迫感。微信在可比的功能和方便性上可能都勝過WhatsApp或line等競爭者,但在本土以外市場的占有率上卻遠(yuǎn)不如后兩者;微信7億多用戶也要明顯少于WhatsApp超過10億的用戶。因此,在享受本土市場規(guī)模的同時(shí),還應(yīng)該居安思危,將目標(biāo)面向更大規(guī)模的市場才能立于不敗之地。對此,更為開放的網(wǎng)絡(luò)管理將是有利條件。
不過,遠(yuǎn)比這種因優(yōu)勢而喪失進(jìn)取心更大的風(fēng)險(xiǎn),是優(yōu)勢本身的弱化甚至消弭。也就是嚴(yán)重的超低生育率,將導(dǎo)致的中國的人口結(jié)構(gòu)的老化和規(guī)模的不斷衰減,以至于最終可能被美國甚至印度的反超。根據(jù)2010年人口普查數(shù)據(jù),80后、90后、00后的人口分別是2.19億、1.88億、1.47億。從80后到00后的不到一代人時(shí)間,出生人口就萎縮了32%。
如果這種趨勢持續(xù)下去,未來人口規(guī)模,尤其是年輕人口數(shù)量將不斷快速萎縮,那么前述優(yōu)勢最終都將不復(fù)存在。因此,中國未來的經(jīng)濟(jì)前景,很大程度上將由人口形勢來決定。只有盡快完全放開并大力鼓勵生育,才可能維持中國的人口優(yōu)勢,讓中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展更上一層樓,也讓我們有機(jī)會見識到更多本土品牌戰(zhàn)勝國際巨頭的案例。
*注:梁建章為“攜程旅行網(wǎng)”CEO兼董事會主席,黃文政為“人口與未來”網(wǎng)站聯(lián)合創(chuàng)始人。
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