新用戶登錄后自動創(chuàng)建賬號
登錄近期備受關(guān)注的中美貿(mào)易摩擦,本質(zhì)上是雙方綜合國力的競爭,這背后是科技創(chuàng)新力、經(jīng)濟(jì)實(shí)力和世界影響力之爭,歸根結(jié)底則是人口和經(jīng)濟(jì)的規(guī)模之爭。維持中國在人口規(guī)模上的壓倒性優(yōu)勢,是這場關(guān)乎國運(yùn)的長期競爭中最為關(guān)鍵的因素。
歷史上強(qiáng)國更替人多者勝
回顧世界歷史,在每次技術(shù)跨代升級之時(shí),或許會有一些人口小國憑借效率和靈活性方面的優(yōu)勢占據(jù)先機(jī),但在充分交流形成新的經(jīng)濟(jì)均衡之后,最終決定各國興衰的還是各自的人口規(guī)模。在過去數(shù)百年內(nèi),世界強(qiáng)國的更替順序反復(fù)印證著上述規(guī)律。
在16至17世紀(jì)的大航海時(shí)代,葡萄牙、西班牙和荷蘭等西歐的中小型國家,因開啟大洋貿(mào)易而成為世界性強(qiáng)國。新大陸豐厚的自然資源和亞洲利潤豐厚的市場,促使這些國家成為全球化的最先受益者。
到18世紀(jì)初,英國憑借更強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力,確立了海上霸權(quán)。受益于印度和中國等廣大市場,英國成為全球最富裕和最先進(jìn)的國家。英國的人口規(guī)模超過葡萄牙、西班牙和和荷蘭,擁有更多的科學(xué)家,企業(yè)家和工匠。這是工業(yè)革命出現(xiàn)在英國的關(guān)鍵因素之一。
工業(yè)革命發(fā)祥于英國,但很快延伸到歐洲大陸。法國人口曾長期居歐洲首位,其首都巴黎一度是歐洲經(jīng)濟(jì)和文化中心。但頻繁的革命和戰(zhàn)爭及動蕩的政局,讓法國逐漸喪失人口優(yōu)勢。相比之下,德國在統(tǒng)一之后,人口數(shù)量很快超過英法,開始享受規(guī)模優(yōu)勢,成為19世紀(jì)末第二次工業(yè)革命的領(lǐng)導(dǎo)者。
德國短暫的領(lǐng)先,很快被兩次世界大戰(zhàn)打斷。二戰(zhàn)期間,德國低估了人口更多的蘇聯(lián)而被擊敗。當(dāng)人口龐大、經(jīng)濟(jì)規(guī)模更大的美國加入戰(zhàn)爭,德國敗局已定。進(jìn)入20世紀(jì)后,美國憑借其在西方世界人口和經(jīng)濟(jì)規(guī)模遙遙領(lǐng)先的優(yōu)勢,成為超級大國,將曾經(jīng)領(lǐng)先的英德等國遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。
冷戰(zhàn)時(shí)期,雖然在制度上不如美國,但當(dāng)年人口略多的蘇聯(lián)卻可與美國全方位爭鋒,并在航天等領(lǐng)域一度領(lǐng)先。不過,當(dāng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的弊病逐步顯現(xiàn),中國等人口大國開始改革,并轉(zhuǎn)而向西方開放并逐步融入西方主導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)體系時(shí),蘇聯(lián)陣營的人口和經(jīng)濟(jì)規(guī)模與西方的差距就越來越大,經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展陷入停頓,各種危機(jī)惡化,最終走向解體。
綜上所述,即便小國在短期內(nèi)幸運(yùn)地實(shí)現(xiàn)了科學(xué)技術(shù)或組織形式的新突破,但長期來看,技術(shù)和組織創(chuàng)新會在更大的國家得到更充分的應(yīng)用。一旦大國掌握了這種技術(shù)和組織創(chuàng)新,發(fā)揮出其人口規(guī)模優(yōu)勢,就能在軍事、經(jīng)濟(jì)和科技領(lǐng)域取得壓倒的優(yōu)勢,成為領(lǐng)先的大國。
正因?yàn)槿绱?,在近代世界性?qiáng)國的名單中,我們先是看到數(shù)百萬人口規(guī)模的葡萄牙、西班牙和荷蘭,之后是數(shù)千萬人口規(guī)模的英國、法國和德國,再然后是數(shù)億人口規(guī)模的美國和蘇聯(lián)。在強(qiáng)國更替的過程中,一旦人口更多的國家開始步入正軌,人口較少的昔日霸主往往會被邊緣化。
人工智能時(shí)代人口大國更具競爭優(yōu)勢
在農(nóng)耕時(shí)代,人口多一倍可能意味著國力強(qiáng)一倍,畢竟一般人的活動范圍較小,人數(shù)增加不會顯著提升社會復(fù)雜度。但在信息時(shí)代,當(dāng)經(jīng)濟(jì)達(dá)到均衡后,人口多一倍往往導(dǎo)致國力增強(qiáng)好幾倍。因?yàn)橥ㄓ嵑徒煌ǖ谋憷?,降低了個(gè)體之間直接進(jìn)行交流和來往的成本。所以人越多,交流和來往會增長得越快,導(dǎo)致社會復(fù)雜度相比人口規(guī)模增加出現(xiàn)了成倍放大,更加凸顯規(guī)模優(yōu)勢對競爭力的強(qiáng)化作用。
這種人口規(guī)模效應(yīng),在互聯(lián)網(wǎng)、人工智能以及文化創(chuàng)意等新興領(lǐng)域更加明顯。因?yàn)檫@些行業(yè)需要巨大的研發(fā)投入,但邊際成本卻很低。人口大國往往能夠仰仗其市場規(guī)模承受巨額投入的成本,并且依靠龐大人才資源形成產(chǎn)業(yè)和科技創(chuàng)新的集群,從而在新興領(lǐng)域率先實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化,然后將商業(yè)模式迅速復(fù)制到其他國家。
美國過去就是利用了全球最大的市場規(guī)模,成為高科技、互聯(lián)網(wǎng)、電影和金融服務(wù)的世界中心。與之相比,盡管日本、德國也有高素質(zhì)的人口和先進(jìn)的制造業(yè),但受限于人口規(guī)模,在附加值最高的新興產(chǎn)業(yè)還是無法抗衡規(guī)模大幾倍的美國。
作為來自美國的互聯(lián)網(wǎng)代表,谷歌、亞馬遜、臉書等公司幾乎壟斷了全球互聯(lián)網(wǎng)市場。唯一的例外是中國,這是因?yàn)橹袊丝谝?guī)模數(shù)倍于美國,而且經(jīng)濟(jì)規(guī)模已經(jīng)和美國處在一個(gè)數(shù)量級上。正是得益于這種規(guī)模優(yōu)勢,中國才能培育出阿里巴巴和騰訊這些可以跟美國公司競爭的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。
總而言之,盡管影響文明興衰的絕不僅是人口數(shù)量,還有基礎(chǔ)質(zhì)量、組織能力和凝聚力等方面的因素,但人口是決定綜合實(shí)力的基礎(chǔ)性因素。在其他因素相同時(shí),國家或經(jīng)濟(jì)體的力量隨人口數(shù)量上升,人口增減比土地增減對國力的影響要重要得多。如果兩個(gè)處于相同技術(shù)階層的國家進(jìn)行競爭,那么人口多出一倍所形成的規(guī)模優(yōu)勢將難以被撼動。
美國的面積與中國相當(dāng),2018年的人口為3.28億。美國生育率略低于更替水平,但每年從全球吸引大量高素質(zhì)移民。美國是當(dāng)今唯一的超級大國,也是西方人口最多的國家。在西方體系內(nèi),美國人口不及歐盟,但內(nèi)部語言和文化的一致與政治統(tǒng)一,讓美國處于絕對主導(dǎo)地位。這不僅體現(xiàn)為美國的經(jīng)濟(jì)、科技、政治、軍事的領(lǐng)先地位,還體現(xiàn)在美國人均GDP在主要發(fā)達(dá)國家中排名最高。
中國過去幾十年的高速發(fā)展,也得益于我們龐大的人口規(guī)模。雖然現(xiàn)在中國還只是中等收入國家,但世界第一的人口規(guī)模,使得中國在很多領(lǐng)域有能力成為美國的強(qiáng)勁對手。中國現(xiàn)在的制造業(yè)規(guī)模已經(jīng)是世界第一,規(guī)模和綜合效應(yīng)他國難以比擬。雖然中國的勞動力成本已經(jīng)明顯高于東南亞等國家,但巨大的市場規(guī)模及產(chǎn)業(yè)的規(guī)模效應(yīng)和集聚效應(yīng),會讓很多高附加值的產(chǎn)業(yè)仍然留在中國。
而在科技競爭方面,中國的研發(fā)人數(shù)早已經(jīng)超過美國,而研發(fā)資金投入也開始接近美國。在新興的人工智能、高鐵、移動通訊等領(lǐng)域,中國已經(jīng)處于世界領(lǐng)先地位。這些趨勢性的變化,引發(fā)了美國對與中國科技競爭力的忌憚,也是兩國之間出現(xiàn)貿(mào)易摩擦的根本原因。
不過,雖然中國現(xiàn)在的人口基數(shù)仍然是美國的四倍多,但實(shí)際優(yōu)勢其實(shí)并沒有這么大。畢竟英國、加拿大、新西蘭和澳大利亞,與美國在語言、文化、安全上是一體的,在科技交流與合作上更密不可分。這個(gè)體系的人口資源至少有4.5億而不只是3億多。
此外,美國吸引全球人才的能力,又顯著放大了美國實(shí)際可利用的人口基數(shù)。目前,美國的企業(yè)家和科學(xué)家里有1/3左右是移民,如果再計(jì)入第二代移民,這個(gè)比例可能上升到1/2左右。也就是說,依靠移民政策,美國在高端人才領(lǐng)域把人口規(guī)模效應(yīng)放大了將近一倍。所以中國總體的人才規(guī)模潛力可能只有不到美國的兩倍,而非美國的四倍多。
也就是說,盡管中國目前在人口規(guī)模方面依然有壓倒性優(yōu)勢,但這種優(yōu)勢的很大一部分卻被美國與其他英語國家的一體化,以及美國在世界范圍內(nèi)廣納精英的能力所抵消。
人口規(guī)模優(yōu)勢是中國復(fù)興的基礎(chǔ)
總體來說,中國的人口規(guī)模的優(yōu)勢還能維持一段時(shí)間,所以中國的創(chuàng)新能力和經(jīng)濟(jì)發(fā)展相對于美國仍然處于上升期。對于美國來說,中國作為一個(gè)競爭對手會顯得越來越強(qiáng),美國也會為此不斷推出各種反制措施。
但只要中國內(nèi)部不出現(xiàn)大的失誤,對外繼續(xù)以開放的姿態(tài),與不同國家,尤其是歐洲和東亞那些創(chuàng)新型國家,保持密切的交流和交往,在更大的市場上進(jìn)行融合,那么美國就難以遏制中國整體實(shí)力的上升。畢竟,中國固有的人口規(guī)模優(yōu)勢還將持續(xù)一兩代人時(shí)間。
但中國目前這種上升優(yōu)勢可能只是歷史長河中的曇花一現(xiàn)。長期來看,中國最大的劣勢就是生育率遠(yuǎn)低于美國。在扣除二孩政策導(dǎo)致的堆積反彈后,中國目前的自然生育率只有1.2左右,而美國的生育率則有1.9,而且從全球大量吸引移民。
如果兩國生育率保持這種相對差距,未來每一代中國人的人口優(yōu)勢,相對于美國就會減少1/3左右。如果不能大幅提升生育率,最多兩三代人后,中國每年新生兒數(shù)量將少于美國。到本世紀(jì)下半葉,中國的年輕人口可能開始少于美國,進(jìn)而徹底喪失對美國的人口優(yōu)勢,之后則會被全面壓倒,一代不如一代。
中國生育率低于更替水平已經(jīng)超過27年,未來面臨進(jìn)一步下行的壓力,即使立即全面放開,但如果不大力鼓勵(lì)生育,出生人數(shù)在經(jīng)歷短暫的反彈后依然會一路下滑,人口的極度老化和急劇萎縮難以避免??鄢夹g(shù)進(jìn)步的因素,中國的經(jīng)濟(jì)規(guī)模將不斷萎縮,規(guī)模效應(yīng)持續(xù)弱化,最終喪失綜合性的市場產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢,導(dǎo)致人均收入下降和國力全面衰退。因此,如果要保持中國的人口規(guī)模優(yōu)勢,實(shí)現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興,就必須盡快全面放開并大力鼓勵(lì)生育。
*本文來源:新浪財(cái)經(jīng),作者:梁建章;黃文政,原標(biāo)題:《梁建章:人口規(guī)模優(yōu)勢是中國復(fù)興基礎(chǔ)》。
找回密碼
注冊賬號